In questa mappa: la vita affascinante di Marco Polo, il lungo viaggio in Oriente alla corte di Kublai Khan, la prigionia con il compagno Rustichello da Pisa e il suo famoso libro “Il Milione“
riassunto
Marco Polo nasce il 15 settembre 1254 a Venezia, in una ricca famiglia di mercanti. Il padre Niccolò e suo fratello Matteo partono nel 1260 per un viaggio commerciale verso il fiume Volga. Progettavano di tornare presto, ma, a causa di una guerra scoppiata sulla via del ritorno, raggiungono invece l’Estremo Oriente, fino alla corte di Kublai Khan, il grande imperatore mongolo nipote del famoso Gengis Khan. Kublai Khan, curioso e di mentalità aperta, li accoglie con favore e li invita a tornare, accompagnati da missionari cristiani. Tornano a Venezia solo nel 1269, dove trovano Marco ormai adolescente ed orfano della madre.
Due anni dopo, nel 1271, i due fratelli Polo, accompagnati da Marco, che ha 17 anni, partono di nuovo per tornare alla corte di Kublai Khan. Dopo circa 3 anni di viaggio, giungono a Cambaluc, l’odierna Pechino. Marco conquista da subito il favore dell’imperatore, che gli affida numerose missioni diplomatiche e commerciali, che lo portano in varie parti del grande impero mongolo. Per tre anni è anche governatore della città di Yangzhou.
Nel 1291 ottengono il permesso di tornare a casa e partono nel 1292 per scortare una principessa che deve andare sposa al re di Persia. Guerre e difficoltà prolungano il viaggio e giungono a Venezia solo nel 1295, dopo 24 anni di assenza. Ricchissimi, riprendono i loro commerci.
Nel 1298 Marco partecipa alla battaglia navale di Curzola, tra le repubbliche marinare di Genova e Venezia. I veneziani vengono sconfitti e Marco è fatto prigioniero. In carcere ha come compagno di cella Rustichello da Pisa, uno scrittore a cui Marco detta i ricordi del suo lungo viaggio in Oriente. Rustichello scrive in francese il LIVRE DES MERVEILLES DU MONDE, presto conosciuto come IL MILIONE.
Liberato nel 1299, torna a Venezia, dove riprende i commerci, si sposa, ha tre figlie (oltre ad una avuta in precedenza) e dove muore nel 1324, a settant’anni.
L’opera: il Milione
Il suo libro probabilmente prende il suo nome dal soprannome della famiglia dei Polo, detti “Emilioni“. E’ scritto in lingua francese e non in latino, come altre opere della letteratura in prosa del Duecento. Il Milione è diviso in circa 200 capitoli, che contengono ricordi personali di Marco, ma anche storie o informazioni a lui riferite da altri viaggiatori. E’ accurato nel descrivere i paesaggi, le tradizioni e le usanze dei popoli che visita, come anche nel riferire leggende e fatti storici di cui viene a conoscenza. Pertanto, lo stile del libro è sia realistico, sia mitico-favolistico. Ottiene immediatamente un grande successo e più tardi ispirerà esploratori e navigatori come Cristoforo Colombo e Vasco de Gama.
materiali
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